CIENCIA CIUDADANA AL ALCANCE DE TODOS PARA CONOCER LA CALIDAD DEL AIRE

El proyecto Vigilantes del Aire, en su edición madrileña, ha sido puesto en marcha por la Subdirección General de Sostenibilidad (Área de Gobierno de Medio Ambiente y Movilidad), a través del Departamento de Educación Ambiental, para implantarlo en todas las etapas educativas, desde infantil hasta bachillerato. El CIEA El Huerto del Retiro colaboró realizando el repicado y acondicionado de las plantas y organizando su distribución por los Centros Educativos.

¿Cómo se realizó?

El experimento en vez de analizar directamente muestras de aire de cada lugar, lo cual sería costoso y limitado, ideó sensores de captación de aire atmosférico que se prolongaban en el tiempo, se distribuyen fácilmente y se mantienen correctamente durante varios meses. ¿Qué dispositivos son esos? Muy sencillo: las plantas. Concretamente plantas de fresas (Fragaria vesca L.)

El Vivero Municipal de Estufas del Retiro realizó la plantación de las fresas. Pasados unos meses desde el CIEA El Huerto del Retiro se llevaron a cabo unas jornadas de trabajo con personal voluntario para repicar las fresas a macetas de 10cm de diámetro. Todas ellas tuvieron el mismo tipo de sustrato y la misma aclimatación. Cuando estuvieron bien enraizadas se entregaron a las personas participantes, que fue en su mayoría alumnado de colegios madrileños. Hubo una representación de Centros Escolares de casi todos los Distritos de Madrid. También participaron en el experimento 103 personas que colaboraron en el proceso de distribución y repicado de las fresas.

Finalmente, escolares y voluntarios se llevaron una planta de fresa a sus casas junto a una ficha de cuidados y la tuvieron a la intemperie (ventana, balcón, patio, terraza) desde marzo hasta la primera quincena de junio de 2023. A continuación, se hicieron llegar las muestras de nuevo al Huerto del Retiro y de ahí se enviaron al laboratorio. A partir de ahí se inició el análisis de la presencia de los 8 metales en las muestras recogidas.

La hoja de la planta de fresa funciona como indicador ambiental al quedar atrapadas en ella  las partículas en suspensión en el aire, como metales y pólenes. De esta manera, su estudio permite conocer la calidad del aire de la zona durante un periodo determinado.

Esta iniciativa de ciencia ciudadana ha contado con la participación de la Fundación Ibercivis en la concepción del experimento científico y ayudando en la coordinación y puesta en marcha.

Puedes conocer más sobre la calidad del aire de Madrid en el portal web Aire de Madrid.