La Dehesa de la Villa guarda tesoros inesperados. Uno de ellos es la presencia del Mochuelo, una pequeña ave rapaz nocturna de gran belleza.
No se trata de una presencia excepcional, pues a pesar de no existir un censo de Mochuelos en la Dehesa, esta pequeño “buho” cría en el parque y se detecta en multitud de puntos.
Afortunadamente el mochuelo es una de las rapaces nocturnas que muestran costumbres más diurnas, lo cual facilita su observación.
La presente exposición pretende familiarizar al visitante con la belleza de este animal así como aportar información sobre la biología del mochuelo. Finalmente se pretende sensibilizar al público sobre los problemas de conservación del mochuelo y las rapaces nocturnas en general.
Todas las fotografías de la presente exposición han sido tomadas en la Dehesa de la Villa.
Mochuelo, Historia y arte
El ave de la diosa Atenea simboliza la sabiduría e inteligencia
En algunas culturas simboliza al diablo, es un espíritu maligno o anuncia la muerte
En nuestra cultura el “buho” se percibe como ambivalente, integra ambos sentidos
Características físicas:
Altura de un palmo, envergadura unos 50 cm
Grandes ojos amarillos con iris negro. Pelaje pardo-marron con moteado blanco. Grandes patas y garras de color blanco. Sin dimorfismo sexual.
Visión estereoscópica y la capacidad de rotar la cabeza 270 º
Canto: ”quiu”, maullido similar al de un gato joven y “uuuii”.
Distribución
Norte de África, Europa excepto Irlanda, Escocia y Escandinavia y prolongandose en Asía en una franja que alcanza hasta la península de Corea. Introducido en Nueva Celanda.
Sedentario con desplazamientos limitados en invierno.
Población
Estable de entre 40000 y 65000 parejas en España. Sin presencia en Canarias.
Se considera que pierde efectivos en Europa.
Hábitat:
Muy variado con preferencia de terrenos abiertos especialmente de labor y pedregosos. Pueden habitar jardines y parques. La Dehesa es un buen ejemplo de hábitat diferente al ideal.
Los nidos pueden estar constituidos por cavidades de arboles, edificios y cavidades de rocas o rocas amontonadas.
Dieta:
Caza sobre todo al amanecer y al anochecer. Depreda sobre cualquier tipo de animal, aves, anfibios, reptiles e invertebrados. Tanto en caso de carencia de alimentos en invierno como para facilitar la expulsión de las egagropilas también ingiere vegetales.
Usualmente ataca a sus presas cayendo sobre ellas desde la percha sobre la que observa
Reproducción:
La parejas son estables, paradas nupciales en marzo y abril. Para Mayo ya habrá puesto hasta 6 huevos blancos y esféricos que incuba la hembra durante 28 días mientras el macho la alimenta.
Los volantones abandonan el nido hasta cinco semanas después de eclosionar el huevo. Después, reciben alimento de los padres durante un tiempo y es posible verlos con mayor frecuencia en el suelo, en los alrededores del nido.
El ciclo de vida mochuelo:
Enero a Marzo: Demarcación del territorio y exhibiciones nupciales
Febrero a Abril: Copula
Abril a Julio: Nacimiento y cría
Julio a Octubre: Muda
Agosto, septiembre: Dispersión juveniles
Septiembre a Noviembre: Colonización
Diciembre a Enero: Formación de parejas
Amenazas a la conservación:
Perdida de la agricultura tradicional, atropello en carreteras, tendidos eléctricos y vayas de diverso tipo generan mortalidad por impacto. Uso de pesticidas y venenos,
expolio de huevos y pollos, la caza, la transformación y destrucción de hábitat.
Refranes:
Tocarle a uno el mochuelo
Cada mochuelo a su olivo
Cargar con el mochuelo
Cuando chilla el mochuelo, pronto se moja el suelo
Cuando el mochuelo pía es de noche o es de día
Mochuelo a principio de cazadero, mal agüero
El mochuelo le dijo al gorrión, que tenía un cabezón
Comportamiento:
La observación del mochuelo exige un comportamiento ético que incluye como mínimo perturbarlos lo menos posible y tener un cuidado extremo en el caso de que se sospeche que están criando o se descubra un nido. El posible impacto de intentar alimentarlo o acercarse demasiado al nido es inadmisible.
Es el ave rapaz nocturna con comportamientos más diurnos. La fisiología de su ojo es mas parecida a la de la rapaces diurnas que a las de su propio grupo.
Se puede encontrar en cualquier punto de la Dehesa, a cualquier hora. Usualmente en una percha (algún árbol preferido) de altura mediana a baja. Pero se los puede observar en copas de árbol, postes-guía de arboles jóvenes, postes que forma parte de vallas metálicas, mojones de granito, en cualquier punto del suelo, agarrado a irregularidades la corteza de un árbol, descansando en cavidades de los arboles etc. Durante el día es posible verlos semi-despiertos, dormitando. Prefieren estar en algún punto desde el cual dominen una de la vaguadas de la Dehesa. Es posible observarlos en pareja. Hay una tendencia a que cuanto mas jóvenes más tiempo permanezcan en el suelo. Al amanecer o anochecer y aún oscuro se puede distinguir su silueta recortada en la claridad relativa del cielo.
Normalmente habitan en lugares los lugares mas recónditos, con menos ruidos y menos frecuentados, obviamente dentro de lo que esto es posible en el caso de la Dehesa. En los lugares habituales de observación de Mochuelo la presencia circunstancial de palomas, urracas o pitos reales en abundancia prácticamente prácticamente excluye la presencia simultanea de Mochuelos. Solo recordamos una ocasión en la que un mochuelo y una urraca se mostraron a pocos metros posados en el suelo.
Usualmente reaccionan con disimulo ante la presencia de las personas. Pueden aguantar mucho tiempo la presencia humana, incluso el acercamiento a pocos metros, dependiendo del espécimen observado. En cualquier caso, toleran un acercamiento incomparablemente mayor que un mochuelo que habite un entorno no urbano. Normalmente miran al intruso, fijamente o alternativamente si están pendientes de otro centro de atención. Es típico que den la espalda al intruso antes de echar a volar en dirección contraria a la de su llegada. También es posible que si se siente observado se muestre excitado y mueva su cuerpo de arriba abajo, como si fuera un acordeón.
Efectúa vuelos cortos, normalmente bajos, rápidos sorprendentemente silenciosos (gracias a ciertas características de su plumaje) y describiendo una trayectoria ondulada, entre dos posaderos usualmente cercanos (menos de unos veinte metros)
Hay una notable variabilidad en el aspecto físico de los mochuelos. Como ejemplo, uno de los mochuelos recibió el nombre de mochuelo feo mientras otro era denominado el mochuelo guapo o el rubio.
Al igual que ocurre con la mayoría de las aves, avistar el primer Mochuelo es lo mas difícil. Una vez que esto se ha conseguido, serán mas frecuentes avistamientos posteriores y el observador asiduo a la Dehesa se extrañará de no haberlo visto antes.
Ayudar al mochuelo en la Dehesa de la Villa
-Proteger la Dehesa de la Villa en general, evitar los impactos y denunciar a las autoridades posibles comportamientos impropios. Como ejemplo extremo se ha podido observar en la dehesa la caza con tirachinas por parte de algún indeseable.
-No molestar al Mochuelo, especialmente en época de cría. Marcharse si muestra la mas mínima señal de ansiedad o excitación.
-Los mochuelos juveniles permanecen cerca del nido, usualmente en el suelo y alimentados por sus padres un tiempo antes de independizarse completamente. Por tanto no recogerlos, excepto si se observan lesiones evidentes. En ese caso dirigirse a entidades competentes en su cura cuidado y reintegración a la naturaleza como Brinzal.
Idea y diseño de la exposición y originales fotográficos
Félix García Rosillo
Ilustraciones: Pablo Suárez Martín