¿Estamos realmente en peligro o creemos estarlo?
El miedo es algo muy común en las personas. Se trata de una reacción natural que manifestamos ante situaciones u objetos que implican un peligro real, preparándonos para huir o luchar. Esta emoción ha acompañado a la humanidad a lo largo de nuestra existencia, considerándose un mecanismo fundamental para la propia supervivencia.
Durante mucho tiempo, los principales temores que atormentaban al ser humano eran producto de fenómenos naturales (epidemias como la peste y la viruela, incendios causados por rayos, plagas que destruían cosechas o propiciaban enfermedades, terremotos y erupciones volcánicas…); sin embargo, han ido surgiendo otros miedos derivados del contexto social y cultural en el que vivimos.
Según los expertos se cree que los miedos pueden ser de dos tipos:
- IRRACIONALES: no generan daño y/o no se deben a una causa material (Ej: miedo a la oscuridad, a los fantasmas o a hablar en público).
- REALES: están asociados a una amenaza tangible (Ej: animales venenosos, una pelea o un secuestro) o a cualquier situación que nos pueda generar daño físico.
El miedo irracional puede provocarnos reacciones exageradas con ataques de pánico y trastornos importantes que limitan nuestra capacidad para disfrutar de la vida, a esta situación se le conoce como fobia.
Fobias comunes y fobias raras
Se cree que hay un miedo para cada cosa y multitud de fobias.
Las más habituales serían: a espacios cerrados (claustrofobia), a volar (aerofobia), a las alturas (acrofobia), a las inyecciones (tripanofobia) o incluso algunas un tanto más extrañas como…
La hilofobia (el temor a los arbustos, los árboles y los bosques), que se afecta principalmente a menores de edad, y suele estar asociada a ciertas historias sobre bosques encantados, en los que pueden aparecer brujas o monstruos malvados
Y si nos referimos a la fauna, puede existir un miedo generalizado a los animales (zoofobia), el miedo a los caballos (hipofobia), el miedo a los lagartos (herpetofobia), el miedo a los peces (ictiofobia), el miedo a las ratas (musofobia), el miedo a las arañas (aracnofobia), el miedo a las abejas y avispas (apifobia), o el miedo a los insectos en general (entomofobia).
¿Eres de las personas que tiene miedo a los insectos?
Hoy en día, la sociedad occidental en la que vivimos parece tener una aversión colectiva a muchas cosas que considera horripilantes; desde una simple abeja o avispa, que podemos encontrar en el parque, a otros insectos domésticos como las polillas, las cucarachas o los peces plateados.
Según estudios de Davey, Forster y Mathew (1993, Familial resemblances in disgust sensitivity andanimal phobias. Behaviour Research and Therapy) alrededor del 3-6% de la población mundial padece fobia a los insectos (en general o hacia alguna especie en particular)
Aunque muchos invertebrados pueden ser potencialmente venenosos o transmisores de enfermedades, su peligrosidad suele ser limitada para el ser humano.
Las causas pueden estar relacionadas con experiencias traumáticas pasadas, aprendizaje por observación y factores genéticos.
- FACTORES GENÉTICOS: La especie humana habría aprendido a lo largo de su evolución que determinados animales eran potencialmente peligrosos; de esta manera, si alguien metía la mano en una colmena en busca de miel se arriesgaba a no contarlo y la cautela aseguraba su supervivencia. Los seres humanos actuales habrían heredado dicha tendencia natural a evitar el contacto con determinadas especies, esta teoría de la psicología evolutiva se conoce como la supervivencia de los ansiosos.
- APRENDIZAJE POR OBSERVACIÓN: El Dr. Jeffrey Lockwood (entomólogo y autor de «La mente infestada: por qué los humanos temen, detestan y aman a los insectos«), afirma que no existe el gen del miedo asociado a los insectos. Pero hay evidencia de que somos particularmente propensos a asociar ciertos estímulos con el peligro en forma de «aprendizaje preparado», no muy diferente a cómo aprendemos el lenguaje.
- EXPERIENCIAS PASADAS: En este sentido, es más fácil sentir aprensión por las abejas si has sido picado por ellas, ¡y ya no digamos si te han provocado una reacción alérgica!
Lo más curioso de los miedos, es que muchas veces no tienen una correlación con la realidad.
Hormigas, mariposas, escarabajos o sírfidos, provocan gran repulsión, pero no van a amenazar seriamente nuestra integridad física. A pesar de su fama, aportan grandes beneficios ecosistémicos al Planeta (en la polinización, en la descomposición de materiales, en la producción de materias primas…) y deberían estar mejor considerados.
Por contra, no sentimos tanto rechazo social por otras especies que pueden ser muy peligrosas para la salud humana, pero que conviven habitualmente en nuestros hogares.
El mosquito Aedes aegyti es considerado por la Organización Mundial de la Salud como uno de los animales más letales que existen, debido a la variedad de enfermedades que transmiten (dengue, malaria, chikungunya, encefalitis japonesa, la fiebre amarilla…) y la gravedad de sus síntomas
Dentro de las vecinas indeseables, mereces un apartado especial las cucarachas. Son muchas las personas que sienten aversión con sólo mencionarlas; pero de las más de 3000 especies distintas que existen a nivel mundial, y no todas son potencialmente peligrosas. 
Al margen de las precauciones y medidas a tomar para evitar riesgos con aquellos insectos que puedan causarnos problemas, es importante conocer bien qué tipo de animales tenemos delante, ya que la mayor parte de ellos son inofensivos.
Y con aquellas personas que sufren pánico a estos animales conviene darle el crédito necesario, con comprensión y no burlarse de ellas, ya que se trata de un problema serio que los psicólogos llaman entomofobia.
El conocimiento y la información nos puede ayudar a superar fobias o desmentir falsas ideas, hoy en día muy extendidas sobre los insectos
Si quieres saber más sobre el origen de estos miedos, qué hay detrás de ellos, si son infundados o no, o de qué manera se pueden combatir, te invitamos a participar en el siguiente Seminario digital.
¡¡¡No dejes de informarte sobre el tema!!!
WEBINARIO: Entomofobia
Impartido por D. Francisco José Cabrero Sañudo, Da. Sandra Grzechnik y Da. Inés Jiménez – en colaboración con el Grupo de seguimiento de biodiversidad y el Museo de Entomología de la Universidad Complutense de Madrid-, en el seminario digital nos ayudarán a entender de dónde vienen estos temores, su impacto y cómo la información puede ser clave para superarlo.
Antes de finalizar el directo, se reservarán unos minutos para formular preguntas y resolver dudas con los ponentes. Pero si deseáis formular vuestras consultas con antelación podéis enviarnos vuestras preguntas a infocasacampo@madrid.es y Francisco, Sandra o Inés las contestarán durante el seminario.
¿Cuándo y dónde?
Tendrá lugar viernes 20 de junio a las 12:00 horas a través de este enlace, en nuestro Canal YouTube, donde podrás hacer consultas sobre el tema en directo.
¡¡¡Te esperamos!!!
Todo esto… y mucho más
Para ampliar la información sobre el tema, invitamos a consultar los siguientes enlaces: