Un pequeña avispa originaria de China se ha convertido en la peor enemiga de los castaños del noroeste peninsular.
Los himenópteros son un orden de insectos que cuenta con alrededor de 160.000 especies descritas y que están presentes en prácticamente todos los ecosistemas del planeta. Algunos de ellos nos resultan muy familiares como puedan ser las avispas, abejas, abejorros u hormigas; sin embargo dentro de este grupo también se encuentran otros insectos más desconocidos como son las comúnmente llamadas avispillas de las agallas.
¿Sabías que en las avispillas del castaño solo existen hembras (especie partenogenética) y que cada una de ellas es capaz de poner alrededor de 150 huevos a lo largo de sus escasos 10 días de vida?
La avispilla del castaño (Dryocosmus kuriphilus) es un himenóptero partenogenético perteneciente a la familia de los cinípidos y que induce la formación de unas agallas muy llamativas en las yemas, peciolos o nervios de las hojas del castaño. Estas agallas sirven de protección y alimento para las larvas de las avispillas pero producen ciertos daños en los árboles, afectando a su capacidad fotosintética y produciendo una disminución en la fructificación de los castaños, estimando esta pérdida cercana al 80% de la producción de frutos.
Aunque originaria de China, esta especie exótica representa una plaga forestal específica del género Castanea a nivel mundial, dispersándose a través del comercio de materia vegetal infectada. Originalmente se expandió por Japón (1941), Corea (1963) y Estados Unidos (1974), siendo Italia su vía de entrada a Europa -donde se registró su presencia en el año 2002-.
Los primeros registros de este insecto en nuestro país los encontramos en Cataluña en 2012, desde donde se expandió por los castañares del noroeste peninsular gracias a la capacidad de vuelo de esta especie y a la ayuda del viento.
Control biológico de la avispilla del castaño
Dado que las larvas de esta avispilla se desarrollan en el interior de las agallas, el control químico mediante fitosanitarios para reducir sus daños resulta ineficaz. Por ello se ha recurrido al control biológico de esta plaga utilizando otro himenóptero,-Torymus sinensis-, que es el depredador natural de la avispilla del castaño en su hábitat original.
Torymus sinensis es un ectoparásito específico de la avispilla del castaño que depreda sobre las larvas de ésta. Se trata también de una especie exótica procedente de Asia, pero dada la alta especificidad que muestra sobre la avispilla y que su ciclo biológico está perfectamente sincronizado con el de su especie diana, ha hecho que se haya utilizado como agente biológico de control en diversos países.
En España, la primera suelta de este depredador se realizó en el año 2015 y parece efectiva a largo plazo, ya que requiere de entre 5 y 7 años después de su liberación para que alcance unos porcentajes efectivos de control de plaga.
Webinar: Avispilla del castaño
Si queréis conocer en profundidad la biología, comportamiento, control y problemática de este pequeño himenóptero, ¡¡no os podéis perder nuestro próximo seminario, dentro de la programación de actividades organizadas con motivo de la FIESTA DEL ÁRBOL 2021!!
¿Quieres saber más?
Impartido por Diego Gil Tapetado -Departamento de Biodiversidad, Ecología y Evolución, de la Facultad de Ciencias Biológicas de la Universidad Complutense de Madrid-, en el Seminario digital en directo se darán a conocer los problemas en la producción de frutos y las enfermedades asociadas a la creación de agallas, consecuencia de la proliferación de este himenóptero originario de China, que se ha convertido en la mayor plaga del género Castanea a nivel mundial.
Antes de finalizar el directo, se reservaran unos minutos para formular preguntas y resolver dudas con la ponente. Pero si deseáis formular vuestras consultas con antelación podéis enviarnos vuestras preguntas a infocasacampo@madrid.es y Diego Gil las contestará durante el seminario.
¿Cuándo y dónde?
Tendrá lugar viernes 19 de marzo a las 12:00 h. a través de este enlace en nuestro Canal YouTube, donde podrás hacer consultas sobre el tema en directo.
Todo esto… y mucho más
Para ampliar la información sobre el tema, te invitamos a consultar el siguiente enlace:
XX Semana de la Ciencia y la Innovación (ATENCIÓN: NOVEDADES)